集合采购是指企业为了从供应商那里获得在价格、质量、交货、时间、财务、服务方面以及其他与供应相关方面更优惠的交易条件，而把自己的部分或所有采购需求与其他采购者的采购需求集合起来统一进行采购的活动。它能降低购买成本，节省用在繁琐管理事物上的时间并提高来自供应商的服务质量。

　　集合采购有时也被称作团体采购、外包采购、采购集团、采购联盟、采购联营、联合采购、联合采办和集体采购等。

　　集合采购可以理解为一种战略联盟。如果买卖双方的关系密切，并进行深入合作，双方越来越受益于这种合作。那么供应商可以看作是这一联盟的重要伙伴。即使与供应商之间不存在这种合作关系，集合采购也能增强买方力量，促使供应商提高服务水平或者吸引其他可供选择的有竞争力的供应商。

　　集合采购是对某些业务所做的一种外包安排，它使企业能集中更多的时间处理核心业务问题，这符合供应链管理的思想。企业及公共部门如地方图书馆购买和交换书籍、研究机构、地方教育部门、国防部门、急救服务以及地方卫生部门都可以采用集合采购方案。

　　集合采购的特点

        相对于其他的采购方式，集合采购有其自身的特点：

　　(1)相对于从批发商、代理商或拼货业者处采购，集合采购通常着眼于使参与采购模式的团体成员受益。一个集合采购模式所得的利润，若是有的话，往往会被再投资来改善服务或分给该模式的成员或用户。

　　(2)集合采购模式通常采用某种民主或合作的管理结构，让成员们对运作管理都有一定程度的操控力。有多种集团采购管理模式来适应不同经济环境和不同业务规模。

　　(3)集合采购方案基本上是自我管理型或者独立管理型。这些方案或者对任何企业“开放”，或者仅限于特定有合作关系的成员。

　　(4)集合采购组织模式可以采用企业间的非正式的协议模式，也可以采用构建一个高度严密专门的组织模式，当然，其管理和运作集团采购方式的组织形式也随之而有所不同，例如可以设立一个有独立法律地位的机构，比如说一个正式的合作组织或合资公司。